活泼好动是儿童天真烂漫的表现，也是生命力旺盛的象征，许多家长常困惑于如何区分正常的活泼与病理性的多动症。在中医看来，正常孩子的活泼多动是一种“阳”的自然舒展，其动静是有节律、可控的。这类孩子虽然跑跳玩耍，但在需要安静的场合，如课堂听讲、吃饭或做游戏时，能够约束自己，注意力能根据指令迅速集中。这种动，是神气清明的表现，动静转换自如，符合“阴平阳秘”的生理状态。

多动症患儿的表现则属于“动静失度”，往往缺乏自我控制能力。中医理论认为，这多因“心肝火旺”或“痰热内扰”所致。这类孩子似乎装了“马达”，动作杂乱无章，片刻难安，且伴有冲动任性，难以听从指令。他们在课堂上可能频繁离座、小动作不断，注意力难以聚焦，外界稍有风吹草动便会分心。这种“动”是一种病理性的亢奋，是由于脏腑阴阳失调，阴不制阳，虚火或实火扰动心神造成的。正常孩子的活泼带有目的性，而多动症患儿的动作往往显得冲动且无目的，且常伴有情绪不稳、易怒或学习困难等伴随症状。辨别两者的关键，在于观察孩子是否具备在不同环境下控制自身行为的能力，以及这种活动是否影响了正常的社交与学习。